Autoridades mexicanas anunciaron el sábado el hallazgo de
cinco arrecifes de coral sumergidos frente a la costa suroeste del Golfo de
México.

A través de un comunicado, la Secretaría de Educación
Pública (SEP) indicó que los arrecifes, descubiertos por los investigadores en
mares del estado de Veracruz, «cubren un área superior a las mil 100
hectáreas».

«Los cuerpos coralinos están ubicados dentro y fuera
del Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano», detalló la SEP.
«Los especialistas piden un esquema de protección legal para estos
ecosistemas frente a extracción de petróleo y los proyectos de
desarrollo».

La agencia añadió que el descubrimiento incluye el llamado
coralino Corazones, de cerca de cinco kilómetros de longitud por 700 metros de
ancho. Ubicado frente a la laguna de Tamiahua, cerca de la ciudad de Tampico,
Tamaulipas, ahora es considerado el más largo y septentrional registrado hasta
la fecha.

Destacó que los ecosistemas como este «son una pieza
fundamental de la cadena alimenticia; asimismo, representan un importante
refugio para las especies que huyen del incremento de la temperatura en los océanos».

«Los investigadores gestionarán ante la Comisión
Natural de Areas Naturales Protegidas (CONANP), su protección y la declaración
como áreas protegidas a las nuevas estructuras de arrecifes», concluye el
documento.